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Nouveaux chrétiens au
Maghreb
LE MONDE | 05.03.05 | 13h13
Myriam, Farid, Abou Ghali :
ils ont quitté l'islam pour le christianisme. Qui sont ces convertis, qui, en
Kabylie ou au Maroc, vivent leur nouvelle foi dans une quasi-clandestinité ? La
poussée inédite du protestantisme évangélique, même marginal, suscite la
controverse.
La première moitié de sa vie, Myriam a été
musulmane. Une vraie de vrai. Ses parents, des gens "pieux",
originaires de Grande Kabylie, lui ont inculqué les bases. Née en pleine guerre
d'Algérie (1954-1962), à une époque où le hidjab et les barbus du Front
islamique du salut (FIS) n'avaient pas encore été inventés, la jeune Myriam
demeure, jusqu'à sa vingt-cinquième année, une croyante irréprochable. De sa
nombreuse fratrie, elle est même la "seule pratiquante".
L'islam, explique-t-elle, "on s'y sent confortable. On est au-dessus
des autres, puisqu'on a la religion suprême". Elle n'imagine pas,
alors, les vertiges qui l'attendent. Ni les menaces de mort qu'elle et les
siens, devenus chrétiens, vont récolter. Myriam est une convertie. Une de ces
"m'tournis" (de "tourner
sa veste"), accusés d'avoir quitté Mohamed pour Jésus-Christ et le
protestantisme évangélique. Et qui font scandale aujourd'hui, de manière
inédite, en Algérie et au Maroc.
Ce prénom de Myriam, elle l'a choisi
elle-même, dès la fin des années 1980, contrainte, comme d'autres, de pratiquer
sa religion de manière clandestine. Un prénom-pseudonyme,
qu'elle préfère continuer à utiliser aujourd'hui. C'est en 1985, à l'école
normale de Kouba, à la périphérie d'Alger, que la
jeune femme, licenciée en biologie, se lie d'amitié avec une autre élève, très
pieuse et kabyle, comme elle. "On parlait beaucoup de Dieu, mais on
n'en parlait pas pareil : ça faisait de grands débats entre nous. Elle a mis
beaucoup de temps à m'avouer qu'elle était chrétienne. J'étais effondrée",
raconte-t-elle, le visage pâle, bouleversée par ce souvenir. "Pour une
musulmane, devenir chrétienne, ça veut dire que vous reniez tout. Chez nous,
l'histoire, la culture et la foi sont mêlées : c'était son identité et Dieu
lui-même que mon amie avait trahis", insiste-t-elle. Aux yeux de
Myriam, cette renégate est devenue "impure". Tout contact doit
être banni. Plus question de la recevoir chez elle, plus question même de lui
parler. Pis : si Myriam avait suivi son "devoir de musulmane",
elle aurait dû la dénoncer. "Quelqu'un qui quitte l'islam devient comme
une souillure et mérite la mort - cela se pratique dans certains pays",
assure-t-elle.
Mais l'Algérie n'est pas l'Arabie saoudite.
Au lieu de rompre avec sa copine, Myriam se met à prier pour elle. "Je
la voyais perdue, égarée. Je priais pour qu'elle revienne à l'islam,
c'est-à-dire, dans mon esprit, à la raison", explique-t-elle. Le mari
de Myriam - "un musulman de Kabylie, pas trop rigide, ni très
pratiquant", note-t-elle - lui conseille d'inviter l'" égarée"
chez eux, afin de trouver " un moyen de l'aider". L'amie
espère, de son côté, que Myriam, "grâce à Dieu", finira par
l'accepter telle qu'elle est. Les discussions, un temps interrompues,
reprennent donc de plus belle. La partie se révèle inégale. "J'essayais
de la convaincre. Mais comment critiquer une religion dont je ne savais
pratiquement rien ? Mon amie connaissait le Coran et la Bible. Pas moi",
sourit Myriam. Inévitable, arrive le jour où son amie lui propose de lire
"le livre des chrétiens". Myriam est effrayée. "Le
simple fait de toucher la Bible, c'était un péché, un blasphème. Finalement,
j'ai quand même dit oui. Toujours pareil : avec cette idée d'aller voir, de
vérifier et de faire revenir mon amie dans le droit chemin."
La suite, c'est un peu l'arroseur arrosé,
version religieuse. Durant l'été 1987, "l'été le plus terrible que
j'aie jamais vécu", Myriam se plonge dans les Evangiles. "Chercher
autre chose, aller en dehors de Mohamed, c'est interdit. Surtout quand on vous
a inculqué l'image d'un Dieu redoutable, un Dieu du Jugement - un Dieu qui,
dans l'islam, n'est jamais totalement d'amour : il est bourreau aussi, l'un
n'allant pas sans l'autre. Surtout quand on vous a appris l'interdiction
absolue de questionner le Coran", s'exclame Myriam, qui vit cette
transgression avec beaucoup d'angoisse. "Jusque-là, ajoute-t-elle, Jésus
était un prophète parmi d'autres. Et là, tout d'un coup, il me fascinait. En
lisant le Nouveau Testament, je découvrais un texte facile d'accès - malgré
quelques écueils. Cette simplicité m'émerveillait." La "crise"
qu'elle vit est telle que la jeune femme en perd l'appétit et le sommeil.
Jusqu'à cette nuit, décisive, où elle se met à "parler avec Dieu".
Elle s'adresse à lui sans détour : " De ces deux livres, le Coran et la
Bible, lequel dois-je suivre ? Où es-tu ? Dans quel Livre ? Dis-le moi et
j'irai." Myriam ne parle pas de "révélation". Elle explique
simplement qu'" une clarté" s'est faite en elle, "comme
un voile qui se levait, quelque chose d'instantané : tout d'un coup, j'étais
apaisée et heureuse. Jésus-Christ était le chemin". Myriam, à son
tour, est devenue apostate. La pire des choses en islam - qui est religion
d'Etat, en Algérie comme au Maroc.
Alger, février 2005. Le pasteur méthodiste
Hugh Johnson, âgé de 71 ans, a bien connu Myriam. Elle, l'Algérienne, a
finalement quitté son pays natal en 1994 ; après une solide formation en
théologie, elle vient, à l'âge de 45 ans, d'être nommée pasteur dans le sud de
la France. Lui, l'Américain natif du Kentucky, est resté à Alger. Il y vit
depuis quarante-trois ans et a bien failli y mourir. Le matin du mercredi 19
janvier, "veille de l'Aïd el-Kebir",
comme l'a relevé la presse locale, le vieil homme a été poignardé en pleine
rue, devant l'église protestante de la rue Reda-Houhou,
dans le centre de la capitale.
Un coup de couteau dans le dos, à la hauteur
des reins. Le pasteur a été sauvé de justesse. Son agresseur, un "illuminé
islamiste" selon certaines sources, un " aliéné mental"selon
d'autres, n'a pas été arrêté. "C'est un avertissement, estime Hugh
Johnson. Si j'étais mort, l'avertissement aurait été plus radical",
ironise-t-il. Deux autres chrétiens avaient déjà été agressés, de la même
manière, à Alger, à la fin de l'année 2004. Ils avaient toutefois été moins
grièvement atteints. Le visage rond, la barbe blanche, visiblement remis de sa
blessure, le vieil Américain assure qu'il ne se sent "ni amer, ni
craintif". Mais "peut-être suis-je bête ?",
plaisante-t-il, en recevant ses visiteurs dans le petit salon de lecture de la
Société biblique, officiellement baptisée Société algérienne du livre culturel.
Le pasteur Johnson est une manière de
dinosaure. L'un des derniers Mohicans protestants que compte l'Algérie. Les
pasteurs de nationalité étrangère ne sont plus que "cinq ou six"
aujourd'hui, assure-t-il. Une ou deux fois par an, la Société biblique importe,
"à la seule demande des églises et avec le tampon du ministère des
affaires religieuses", une moyenne de "mille à deux mille cinq
cents ouvrages bibliques en arabe et mille à deux mille en français".
Un chiffre "à peu près stable", ces dix dernières années. Le
pasteur méthodiste, officiellement à la retraite depuis décembre 2004, n'a pas
encore été remplacé. Vu l'environnement algérien, les candidats sont rares. Le
départ du pasteur Johnson marquera la fin d'une histoire.
Débarqués en Algérie, à la fin du XIXe siècle, en même temps que les catholiques,
les premiers protestants ont d'abord été des colons, qui se sont installés à
travers le pays dans le sillage de l'armée française. Très vite vient le temps
des prêtres et des pasteurs - ces derniers étant presque aussi souvent
britanniques que français. Si l'implantation des Eglises est permise, le
prosélytisme est en revanche formellement interdit : une clause en ce sens a
été introduite dans l'acte de capitulation signé, en 1830, entre le dey d'Alger
et le gouvernement français, soucieux de ne pas susciter l'hostilité des
autorités musulmanes. D'emblée, les églises chrétiennes sont des églises pour
étrangers.
Au Maroc, l'histoire se déroule de façon
similaire : ce sont les populations coloniales, françaises ou espagnoles, que
les religieux catholiques et protestants viennent suivre et évangéliser. Quant
aux "indigènes", qui sont tous, à l'exception des juifs, de
religion " mahométane", selon le vocabulaire de l'époque, pas
question d'y toucher. En Algérie, malgré les efforts missionnaires plus ou
moins souterrains, principalement menés en Kabylie, région historiquement
rebelle, le nombre des Algériens convertis demeure proche de zéro. "Nous
ne pouvons citer de chiffres, ce serait peut-être humiliant : si l'on veut un
ordre de grandeur, j'indiquerai qu'en trente ans nous avons administré une
quarantaine de baptêmes d'adultes à Tizi-Ouzou et que les deux tiers vivent
comme des chrétiens", reconnaissait le pasteur Alfred Rolland, dans le
rapport Eglise et mission en Algérie, qu'il présenta, en novembre 1956,
à Oran. Les temps ont-ils changé ?
Au lendemain de l'indépendance, il y a bel et
bien eu, en Algérie, un ministre des finances chrétien, Pierre Smaïn Maghroug, aujourd'hui
installé en France, rappelle le Père Pierre Boz,
aumônier catholique, qui dirige, à Paris, la Communauté des chrétiens
originaires de Kabylie. En 1992, le nombre de ces derniers oscillait "entre
quatre mille et six mille personnes", en majorité catholiques, la
plupart exilées en France. "Le nombre des protestants n'est pas
négligeable", relevait alors l'association. Treize ans plus tard, le
paysage n'est plus le même.
Est-ce, comme le pense cette Algérienne
chrétienne, rencontrée dans la capitale, à cause des violences terroristes
perpétrées au nom de l'islam, dans les années 1990, que beaucoup de croyants
ont laissé tomber le Coran ? "Les gens étaient tellement choqués.
L'islam est donc capable de faire ça ? Ces massacres ? Ces enfants égorgés ?
Ces femmes violées ? Beaucoup se sont demandé : qui est Dieu ? où est-il ? Certains se sont suicidés ou sont devenus
athées. D'autres ont choisi Jésus." Elle fait partie de ceux-là. "Dieu
a tourné le Mal en Bien : il n'y a jamais eu autant de conversions en Algérie
que pendant le terrorisme ! Même à l'époque de saint Augustin, il n'y en a pas
eu tant !", s'échauffe-t-elle. Une jubilation que la majorité des
Algériens est loin de partager. "Contrairement aux Eglises historiques -
catholique et protestante, reconnues par les autorités - les missions
méthodistes, évangéliques et charismatiques, implantées depuis les années 1990,
sont ouvertement prosélytes", écrit, dans son numéro du mois de mars,
le mensuel protestant français Mission, qui consacre un important
dossier à ces drôles de paroissiens du Maghreb, ces "musulmans, devenus
chrétiens". Selon Linda Caille, rédactrice en chef de Mission,
le nombre des conversions en Algérie serait de "mille par an",
principalement en Kabylie. Sur une population nationale de plus de 32 millions
d'habitants, mille conversions par an ne représentent pas grand-chose.
MÊME si elle se vérifiait sur dix ans, cette
poussée du christianisme serait numériquement marginale. Il n'empêche ! En
Algérie, les chiffres les plus délirants circulent. Croisade contre djihad ? "L'évangélisation
en Kabylie (...) est le résultat d'un prosélytisme organisé et financé par une
stratégie mondiale d'évangélisation des peuples musulmans", tonne, le
26 juillet, un journaliste du quotidien El Watan,
cité par Mission. Selon ce pamphlétaire, il serait "de notoriété
publique que la Maison Blanche, le Congrès et la CIA suivent et gèrent avec un
grand intérêt l'expansion des Eglises évangéliques" dans le monde. Le
reste de la presse fait chorus. "On m'a même accusé de payer 7 000
euros par conversion !", s'agace le pasteur Johnson. C'était avant son
agression. Les cris des uns, fustigeant "une évangélisation qui agresse
l'islam dans sa propre maison", ont-ils armé le bras des autres ? En
tout cas, les députés islamistes ne sont pas en reste, ni le Haut Conseil
islamique (organisme gouvernemental) qui décide, fin 2004, de diligenter une
enquête afin de "mesurer l'ampleur" du phénomène. On en attend
les résultats.
Coïncidence ? Au Maroc, c'est aussi au début
de l'été qu'un député du parti nationaliste Istiqlal s'est alarmé, devant le
Parlement, d'un supposé déferlement de missionnaires américains à travers le
royaume, notamment du côté de Ouarzazate. Une série d'articles de presse a suivi.
Eglises reconnues et groupes clandestins sont jetés dans le même sac, pasteurs
et missionnaires sont souvent confondus, une avalanche de chiffres fantaisistes
et de formules à l'emporte-pièce achèvent de
dramatiser le débat. Ces "néoprotestants
évangéliques marocains, peut-on lire dans l'hebdomadaire Le Journal
du 8 janvier, ont été convertis sur les flancs des tanks américains, dans le
cadre de la grande offensive US mondiale". Ce qui n'empêche pas
l'hebdomadaire de s'interroger sur le sens de ce phénomène, signe possible de
" l'incapacité de l'islam officiel (...) à rejoindre le train
de la modernité". Yacine, la trentaine, applaudit : "L'essentiel,
c'est qu'on parle au grand jour des Marocains chrétiens. C'est donc que ça
existe, que c'est possible. Peu importe ce qu'on raconte sur nous. Le tabou est
tombé", commente ce jeune cadre, vêtu d'un élégant costume-cravate,
converti au protestantisme alors qu'il faisait ses études à Paris.
Yacine fréquente une "église maison".
Son groupe est "100 % arabophone" et se réunit chaque
dimanche, discrètement, chez l'un ou chez l'autre de ses membres, pour des
lectures bibliques et des séances de prière. "On n'est jamais plus de
dix ou quinze : la capacité d'un salon ", explique-t-il. Si les
chrétiens marocains se cachent, "ce n'est pas tant, dit-il, du
fait de persécutions de la police. On ne représente pas un danger pour le
régime. Mais la stigmatisation sociale reste forte : la famille, l'employeur,
les collègues, les voisins sont plus tyranniques que le gouvernement !".
Pour leur part, les parents de Yacine ont fini par s'y faire. "Au
début, ils ont été choqués. Ils ont pris ma conversion au christianisme pour un
rejet de la culture marocaine. Je leur ai expliqué qu'ils se trompaient : la
seule chose qui a changé, chez moi, c'est mon rapport à Dieu. D'ailleurs, si je
n'aimais plus le Maroc et les miens, pourquoi serais-je revenu y vivre ? Pour
mes parents, ç'a été dur à avaler. Avec le temps, ils ont accepté."
Abou Ghali est à
peine plus jeune que Yacine. Il se présente comme "un chrétien
marocain, deuxième génération". Ses parents se sont eux-mêmes
convertis dans les années 1970 - des "années noires pour tout le
pays", estime-t-il, évoquant le règne d'Hassan II.
C'est pourtant à la fin de ce règne que la situation des chrétiens marocains a
commencé de s'améliorer. Abou Ghali date la naissance
de "l'Eglise marocaine" du début des années 1990 : "Les
Marocains ont pris les choses en main, ils se sont organisés entre eux.
L'existence d'une Eglise marocaine représente un changement immense. En
qualité, c'est-à-dire en maturité - car les conversions se font désormais
majoritairement de Marocain à Marocain. Mais aussi en quantité : il y a cinq
ans, on devait être trois cents chrétiens à tout casser. Je parle des vrais
chrétiens, insiste-t-il, pas de ceux qui se convertissent pour avoir le
visa ou une situation. Aujourd'hui, on doit être autour de huit cents".
Soit plus du double qu'en 2000.
Même si la progression est nette, le total,
comme en Algérie, demeure microscopique : que pèsent huit cents chrétiens sur
une population marocaine, forte de plus de 32 millions d'habitants ? "Je
ne me considère pas comme un renégat ni un apostat. Je me suis tourné vers un
autre visage de Dieu, voilà tout", écrivait, à Paris, Mohamed-Christophe Bibb dans un
essai autobiographique Un Algérien pas très catholique (éditions du
Cerf, 1999). Aujourd'hui, ce sont des Maghrébins du Maghreb qui parlent. Et
leurs paroles ont un tout autre poids, même s'ils doivent, aujourd'hui encore,
s'exprimer anonymement. "Durant des siècles, le monde arabo-musulman a vécu fermé sur lui-même, en faisant
pression sur les siens pour que personne n'échappe à ce huis clos. Seulement,
ça ne marche plus. Il y a eu la colonisation, les migrations, les gens ont
commencé à bouger, explique Abou Ghali. Aujourd'hui,
avec la mondialisation de l'information, le recul de l'analphabétisme, les
satellites et Internet, nous sommes... comment dire ? exposés
à l'Autre. Si les Marocains ont l'occasion de comparer, de choisir, vous verrez
qu'il y en aura plein qui vont aller vers le christianisme. Les autres se
feront athées."
L'avenir de l'islam ? "L'islam n'est
pas un message de Dieu, tranche le jeune homme. C'est une production
humaine, un ensemble de conventions et de contraintes, ce n'est plus une
croyance. Les gens commencent à le comprendre. Ils savent bien aussi que
l'islam est un "package", un truc homogène : soit on prend tout, soit
on laisse. Ceux qui parlent de l'aménager se trompent. On peut lui couper les
ongles, d'accord. Mais les ongles, ça repousse !"
Aux yeux de ce chrétien radical, les seuls
"vrais musulmans, ceux qui suivent la logique de l'islam, ce sont Ben Laden et les talibans". Pourtant, "j'aime
les musulmans et le Maroc, ajoute-t-il, je prie chaque jour pour le
roi. Ce que je n'aime pas, c'est l'islam : c'est une idéologie qui tue l'être
humain".
Ces propos, extrêmement choquants pour les
croyants musulmans, le pasteur américain Jack Wald et son compatriote Jack Rusenko les ont certainement entendus plus d'une fois. Le
premier, qui a quitté le New Jersey pour le Maroc en 1999, officie chaque
dimanche à l'église anglicane de Rabat et dirige une association protestante,
RPF International Church. Le second, installé à Casablanca depuis 1992, dirige
une ONG "à financements américains", Global Education, et
préside le Conseil de l'Eglise anglicane (anglophone) au Maroc. "Notre
objectif n'est pas de convertir les musulmans. Même si on le voulait, on ne le
pourrait pas : c'est Dieu qui les convainc, pas nous. En tant que chrétien, mon
seul but est d'aimer les gens au nom de Jésus", assure le pasteur
Wald, de formation presbytérienne. La récente campagne de presse à propos des
chrétiens ne l'a pas surpris : "Cette réaction est naturelle. Les
Marocains aiment les Etats-Unis, mais ils sont déchirés. Car l'islam n'a jamais
été à l'aise avec l'idée de pluralité de religions, il n'y est pas favorable,
pointe-t-il. Culturellement, le Maroc reste musulman ; politiquement, il
veut être moderne : c'est ce combat qui se livre aujourd'hui en son sein."
Jack Rusenko,
qu'une photo de 1998, accrochée dans son bureau, montre aux côtés d'Hassan II,
loue les capacités d'"ouverture" du royaume chérifien. Ainsi
s'expliquerait, en partie, l'augmentation, non seulement des conversions, mais
également du nombre de missionnaires étrangers, souvent américains, qui
sillonnent le Maroc. "On pense qu'ils sont quelques centaines. Deux
cents, peut-être trois cents ? ", avance-t-il,
avec une moue prudente. "Dans la mesure où l'activité missionnaire
demeure clandestine, il est difficile de la mesurer ", estime
Karen Thomas Smith, qui fait partie des quatre pasteurs américains
officiellement enregistrés au Maroc. "D'après mes observations, il me
semble pourtant que le nombre des missionnaires étrangers est en augmentation
ces cinq dernières années", admet la jeune femme, en poste à Ifrane depuis huit ans. Elle regrette, au passage, la
nature souterraine de cette propagande évangélique : "Ces
missionnaires, qui se cachent sous les habits d'hommes d'affaires ou de patrons
d'ONG, donnent l'impression que les chrétiens sont des gens malhonnêtes, qui
vivent dissimulés. Cela me trouble, car, en menant cette "double
vie", ils trahissent l'esprit de Jésus - si transparent et si honnête,
justement. "
Sans être aussi virulents qu'en Algérie, les
commentaires de la presse marocaine concernant les chrétiens, autochtones ou
étrangers, ont eu, entre autres mérites, celui d'amorcer le débat sur la
liberté de conscience et, en particulier, la liberté de croyance religieuse. "Si
nous nous sommes toujours interdit toute forme de prosélytisme, il est
cependant douloureux de devoir refuser d'accueillir les Marocains qui le
souhaiteraient dans nos Eglises", souligne le pasteur Jean-Luc Blanc,
représentant de l'Eglise évangélique au Maroc (ex-Eglise réformée de France au
Maroc).
La question n'est pas nouvelle. Le pasteur
Blanc avait eu l'occasion de l'aborder, en novembre 2002, lors d'une rencontre,
organisée par l'intermédiaire de l'ambassade de France, avec certains
conseillers et ministres. "Notre position n'a pas changé, insiste
le pasteur français. En continuant d'interdire aux Marocains d'aller vers
nous, les Eglises historiques officielles, on risque de voir ces mêmes
Marocains se tourner vers les missionnaires fondamentalistes, les gourous
délirants, les sectes de tous bords." Le ministre des affaires
religieuses, Ahmed Tawfiq, n'aurait " pas été insensible" à
l'argument, assure-t-il. La question est maintenant sur la place publique. Elle
risque de rebondir, dans les semaines qui viennent. Au Parlement d'abord, où
les islamistes du Parti de la justice et du développement (PJD), prenant le
relais des nationalistes de l'Istiqlal, auraient l'intention d'intervenir. A
Marrakech, ensuite, où le révérend Harry Thomas, membre de l'Eglise charismatique
américaine, aurait prévu d'organiser, avec l'accord des autorités marocaines,
un festival de musique chrétienne - au début du mois de mai. Si "le
géant américain pèse lourd, au Maghreb comme ailleurs, ce n'est pas un rouleau
compresseur", tempère Sébastien Fath, chercheur au CNRS, spécialiste
du protestantisme. Contacté par e-mail, l'auteur de Dieu
bénisse l'Amérique, la religion de la Maison Blanche (Seuil, 2004)
précise : "En 1972, 65 % des missionnaires chrétiens outre-mer étaient
américains. En 2001, ils n'étaient plus que 47 % seulement et la tendance à la
décroissance se poursuit."
Au-dessus de Tizi-Ouzou, les montagnes de
Kabylie sont blanches. La neige, tombée en abondance, n'a pas empêché les
fidèles de se presser vers les lieux de culte. Celui que dirige Farid est un
simple garage, aménagé en temple. "Ce vendredi, vingt et une personnes
sont venues des villages alentour jusqu'ici", annonce-t-il fièrement.
Farid préfère lui aussi qu'on ne donne pas son nom ni celui de son bourg. Même
si, "ici, en Kabylie, les gens sont tolérants. Tout le monde ferme les
yeux, même la police. Si je devais travailler à Alger, je ferais vraiment
attention", ajoute-t-il. Parmi ses ouailles, on trouve quelques hommes
et beaucoup de femmes. L'un est plâtrier peintre, une autre est secrétaire, une
troisième ouvrière au chômage - contrainte de démissionner de l'usine où elle
travaillait, "après que la direction a appris - qu'elle était -
chrétienne", assure-t- elle. Tous sont persuadés que la Kabylie est en
train de connaître ce qu'en jargon protestant on appelle un "réveil"-
c'est-à-dire une expansion des conversions, survenant après une longue période
de "sommeil". Il est vrai que le nombre des églises affiliées
à l'Eglise protestante d'Algérie (EPA, représentée par le pasteur Johnson) est
passé, en cinq ans, de quatre à treize - sans compter une "liste
d'attente de quinze demandes", précise-t-on à Alger. Farid et les
siens sont résolument optimistes. "On a tous vécu des miracles",
insistent-ils. Signe des temps : en 2004, pour la première fois, "une
dizaine de missionnaires algériens"sont partis évangéliser "au
Niger, au Tchad et en Mauritanie". Et pour la première fois aussi, un
groupe de "trois missionnaires algériens" s'est rendu en
France, ajoute Farid, pour "porter la bonne parole en Alsace, à Lille,
à Lyon et à Marseille".
Sébastien Fath, lui, ne croit pas aux
miracles. "Ces phénomènes ne tombent pas du ciel, contrairement aux
interprétations de la littérature pieuse. Ils s'expliquent par une longue
évolution des sociétés musulmanes", souligne l'historien. Il conclut :
"En plus de quarante ans d'indépendance, le Maghreb a testé le
nationalisme, l'islam politique et la dictature débonnaire. On peut faire
l'hypothèse d'une déception chez une partie des Maghrébins, face à ces grands
récits qui n'ont pas tenu leurs promesses. Les progrès du protestantisme
s'inscrivent dans ce mouvement qui intègre le religieux dans la problématique
plus vaste de la culture démocratique."
Catherine Simon